空氣冷卻器在進(jìn)行操作的過(guò)程中主要是用空氣冷卻熱流體的換熱器，其管內(nèi)的熱流體會(huì)通過(guò)管壁和翅片和管外空氣進(jìn)行換熱，所用的而空氣通常是由通風(fēng)機(jī)供給的，空氣冷卻器可用于冷卻或冷凝,廣泛應(yīng)用于煉油、石油化工塔頂蒸氣的冷凝，回流油、塔底油的冷卻。

空氣冷卻器在進(jìn)行操作時(shí)其臥式布置傳熱面積大且空氣分布均勻、傳熱效果好，在進(jìn)行操作的過(guò)程中其斜頂布置的時(shí)候，其通風(fēng)機(jī)會(huì)安裝在人字中央空間，在進(jìn)行操作時(shí)占地面積小且結(jié)構(gòu)緊湊。

空氣冷卻器在一定程度上為了抵消空氣側(cè)的給熱系數(shù)較低的影響，在進(jìn)行使用時(shí)通常會(huì)采用光管外壁裝翅片的管子，翅片管作為傳熱管,可以擴(kuò)大傳熱面積。翅片管分層排列,其兩端用焊接或脹接方法連接在管箱上。排管一般為3～8排。管束系列尺寸長(zhǎng)達(dá)12米。

空氣冷卻器在運(yùn)行的過(guò)程中其翅片管是核心元件，在進(jìn)行使用時(shí)其材料和形式可以在一定程度上直接影響設(shè)備性能，在運(yùn)行時(shí)其管子可以在一定程度上用碳鋼、銅、鋁和不銹鋼等制成，翅片材料根據(jù)使用環(huán)境和制造工藝來(lái)確定，大多用工業(yè)純鋁，在防腐蝕要求很高或在制造工藝條件特殊的情況下也采用銅或不銹鋼。

空氣冷卻器的管箱的結(jié)構(gòu)在一定程度上可以有效的分為集合管式、管堵式、法蘭式，一般前者用于中低壓，后兩者用于高壓。為適應(yīng)管束的熱膨脹，一端管箱不固定，容許沿管長(zhǎng)方向位移。通風(fēng)機(jī)通常采用軸流通風(fēng)機(jī)。

空氣冷卻器的作用是冷卻或冷凝，屬于換熱器的一種，冷卻或冷凝的方式是通過(guò)管壁或翅片與管外空氣進(jìn)行換熱，空氣一般由通風(fēng)機(jī)提供，但耗電量大，并且冷卻或冷凝效果易受氣候變化的影響。